jueves, 31 de marzo de 2016

Los guyots.

Un guyot es un monte submarino que tiene la forma de un tronco de cono. Los guyots se hallan rara vez aislados y por lo general forman alineaciones de hasta un centenar de ellos. Su cima es plana y se halla a una profundidad comprendida entre 900 y 1.800 m.

Los guyots son formaciones volcánicas que, en un pasado lejano, sobresalían del nivel del mar, como pequeñas islas. Su cima fue así arrasada por la erosión; más tarde debió producirse una subsidencia que provocó su inmersión hasta la profundidad a la que hoy se pueden hallar.
El nombre de estas formaciones viene dado por el nombre del geólogo y geógrafo suizo Arnold Henry Guyot.

Arnold Henry Guyot.

Arnold Henry Guyot nació el 28 de septiembre de 1807 en Boudevilliers (Suiza) y murió el  8 de febrero de 1884 en Princeton, (Nueva Jersey). Fue un geólogo y geógrafo suizo.

En 1825 se trasladó a Alemania y residió en Karlsruhe donde conoció a Louis Agassiz. Estudió entre otras materias, filosofía y ciencias naturales en la Universidad Humboldt de Berlín. En su tiempo libre recogía conchas y plantas. Se doctoró en 1835 en Berlín.

En 1838, por sugerencia de Agassiz, visitó las glaciares de Suiza y comunicó los resultados de seis semanas de investigación en la Sociedad Geológica de Francia. Fue el primero en hacer ciertas observaciones importantes sobre el movimiento de los glaciares y su estructura. Entre otras cosas se dio cuenta que el movimiento o flujo de los glaciares era más rápido en el centro que en los lados y que era más rápido en la parte de arriba que al fondo.

En 1848 emigró a Estados Unidos y se asentó en Cambridge (Massachusetts). Hizo un curso de lecciones en el Lowell Institute y publicó el libro Earth and Man (Boston 1853). En 1854 fue nombrado profesor de geografía física y geología en la Universidad de Princeton, cargo que ocupó hasta su muerte. También fundó el museo de Princenton.


Entre la toponimia derivada de su nombre encontramos el glaciar Guyot en Alaska, el monte Guyot en Carolina del Norte, y el monte Guyot en New Hampshire, así como el nombre de los montes submarinos con forma de cono vistos anteriormente.

Bibliografía:
Wikipedia (1, 2)

martes, 29 de marzo de 2016

Terremotos y escalas.

  ¿Qué es un terremoto?

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra, causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo.

Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos las placas tectónicas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto.

Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego,los puntos en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.

La actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción puede originar un fenómeno similar.

En general se asocia el término terremoto con los movimientos sísmicos de dimensión considerable, aunque rigurosamente su etimología significa "movimiento de la Tierra".


¿Cómo se miden los terremotos?

De los terremotos se puede medir su magnitud y su intensidad. Son conceptos distintos y conviene no confundirlos.

La magnitud se relaciona con la causa del terremoto y mide la cantidad de energía liberada. Se expresa mediante la escala de Richter y sus valores, que no tienen límites ni superior ni inferior, se obtienen de datos recogidos sobre el terreno.

La intensidad estima los efectos del terremoto sobre las personas, los objetos, las construcciones y el terreno. Se mide con la escala de Mercalli, cuyos valores dependen de la observación y la sensibilidad de las personas.



Magnitud de escala Richter

Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro sismográfico. Es una escala que crece en forma potencial o semilogarítmica, de manera que cada punto de aumento puede significar un aumento de energía diez o más veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor.


Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado

3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero sólo causa daños menores.

5.5 - 6.0 Ocasiona daños ligeros a edificios.

6.1 - 6.9 Puede ocasionar daños severos en áreas muy pobladas.

7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daños.

8 o mayor Gran terremoto. Destrucción total a comunidades cercanas.

(NOTA: Esta escala es "abierta", de modo que no hay un límite máximo teórico) 




Intensidad o escala de Mercalli


Se expresa en números romanos. Esta escala es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya medición se recurre a encuestas, referencias periodísticas, etc. Permite el estudio de los terremotos históricos, así como los daños de los mismos. Cada localización tendrá una Intensidad distinta para un determinado terremoto, mientras que la Magnitud era única para dicho sismo.

I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables.

II. Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.

III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor.  Duración estimable.

IV. Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibración de vajillas, vidrios de ventanas...

V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Se observan perturbaciones en los árboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de péndulo.

VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia afuera. Daños ligeros.

VII. Advertido por todos. Estimado por las personas conduciendo vehículos en movimiento.

VIII. Daños ligeros en estructuras de diseño especialmente bueno; considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras débilmente construidas. Pérdida de control sobre los vehículos motorizados.

IX . Daño considerable en las estructuras de diseño bueno, derrumbe parcial. El terreno se agrieta notablemente. Las tuberías subterráneas se rompen.

X. Destrucción de algunas estructuras de madera bien construidas; agrietamiento considerable del terreno. Las vías del ferrocarril se tuercen. Invasión del agua de los ríos sobre sus márgenes.

XI. Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las tuberías subterráneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsión de vías férreas.

XII. Destrucción total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel (ríos, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.


Bibliografía:
UDC
Educa Madrid

sábado, 19 de marzo de 2016

Falla de San Andrés

La Falla de San Andrés es la más larga que pone en contacto la placa Norteamericana con la Pacífica, y el lugar inspira una grieta de 1.100 kilómetros en la corteza de la Tierra. Su movimiento ha originado terremotos con devastadores efectos para las cercanas ciudades de San Francisco y Los Ángeles. Mientras las placas se desplazan, las rugosidades del límite hacen que este permanezca estático, acumulando energía en forma de deformación elástica. Así, cuando la energía es capaz de vencer el rozamiento, se libera de forma repentina en forma de desplazamiento y de ondas sísmicas.



EL FAMOSO TERREMOTO DE SAN FRANCISCO

SAN FRANCISCO (EEUU).- Corría el 18 de abril de 1906 cuando, mientras los primeros rayos de sol aparecían por las colinas de San Francisco, un temblor de poco más de un minuto bastó para reducir la ciudad a escombros y cenizas. El tremendo terremoto, de magnitud 7,8 en la escala de Richter, dejó sin hogar a 250.000 personas, provocó la muerte de otras 3.000 y arrasó una de las ciudades más prósperas de EEUU. Un siglo después, los habitantes de California siguen con el temor metido en el cuerpo de que se produzca otro gigantesco seísmo.
A las 05.12 de la madrugada se produjo el temblor. Pero más dañino que el terremoto en sí, de magnitud 7,8 en la escala abierta de Richter, fueron sus réplicas y los incendios que se desataron poco después y de forma natural en algunas zonas de la ciudad donde las instalaciones de gas saltaron por los aires.



                                     

Bibliografía:



martes, 15 de marzo de 2016

La Calzada de los Gigantes.

La Calzada de los Gigantes se encuentra en la costa norte de la isla de Irlanda, a 100 kilómetros al noroeste de Belfast. Dejamos atrás el centro de información y caminamos un pequeño trecho hasta la orilla del mar, donde nos espera un auténtico espectáculo: miles de columnas de piedra de hasta seis metros de altura. Pero no es su cantidad lo que nos impresiona (40.000, según algunos cálculos), sino su simetría, casi todas son prismas hexagonales que miden de 38 a 51 centímetros] de ancho y tienen la parte superior más o menos plana. Son tan regulares que vistas desde arriba semejan las celdas de un panal.

¿Por qué las columnas tienen forma de prismas hexagonales? El norte de la isla de Irlanda tiene una base de caliza compacta. Hace milenios, la actividad volcánica de las profundidades de la corteza terrestre empujó a través de fisuras de la caliza el magma (roca fundida a más de 1000 °C), que, una vez en el exterior, se enfrió y solidificó. El magma se compone de muchos elementos que dan origen a diversos tipos de roca, entre ellos el basalto de la Calzada de los Gigantes. En este caso, el magma se enfrió lentamente y se contrajo. A consecuencia de su composición química se abrieron grietas hexagonales en la superficie que, conforme descendía la temperatura, iban profundizándose y produciendo las columnas que hoy conocemos.

Cuento de los Gigantes

Cuentan en Irlanda, que un gigante del país, llamado Finn MacCool retó a duelo a otro gigante, el escocés Benandonner. Pero como no había embarcaciones de su tamaño para cruzar el mar que los separaba, MacCool decidió construir un camino con enormes columnas de piedra. Benandonner aceptó el desafío y viajó por este medio hasta Irlanda. Cuando la esposa de MacCool vio lo grande y fuerte que era, tuvo la brillante idea de disfrazar a su marido de bebé. Cuando Benandonner llegó a la casa y se percató de las dimensiones de la “criaturita”, no quiso ni imaginarse cómo sería el padre y huyó despavorido a Escocia, destruyendo a su paso la calzada para que MacCool no pudiera seguirlo. Las rocas que quedaron en suelo irlandés forman la Calzada de los Gigantes

Bibliografía

Google Maps

Biblioteca en línea

Stockphotos

Dublín

Diario de viaje de un turista